"화상엔 소주" 옛말 믿었다간…올바른 응급처치법 [한 장으로 보는 건강]

요즘 야외에서 캠핑을 즐기는 사람이 크게 늘었습니다. 야외에서 음식을 직접 해 먹는 만큼 주의해야 할 게 '화상'입니다. 실제로 도시와 멀리 떨어진 캠핑장에서 불을 피우거나 물을 끓이고 고기를 굽는 등 요리할 때 예기치 못하게 화상을 입어, 당황해하는 사람도 적잖습니다. 그런데 예로부터 '화상 부위에 소주를 부으라', '감자·된장을 대라'는 식의 민간요법이 내려옵니다. 과연 사실일까요?

화상 부위에 소주 등 알코올을 부으면 소주의 알코올과 첨가물 등이 상처를 자극할 뿐 아니라 환부의 모세혈관이 확장돼 부종과 통증이 오히려 더 심해질 수 있습니다. 또 열기를 내리기 위해 얼음·감자·오이·된장 등을 환부에 대는 경우도 많은데, 이는 손상된 피부 조직에 감염 위험을 높일 수 있어 금물입니다. 얼음을 화상 부위에 직접 갖다 대는 것도 위험합니다. 피부 말초혈관을 수축시켜 상처 회복을 더디게 할 수 있어서입니다.

화상 부위엔 화상을 입은 즉시 흐르는 찬물로 환부를 씻어내고, 찬물에 15분 이상 담가두는 게 좋습니다. 이를 통해 통증을 완화하고 피부 온도를 낮춰 부종과 염증 반응을 줄일 수 있습니다. 이후 살균 붕대나 차가운 물에 적신 깨끗한 천(수건·거즈)으로 부위를 감싸고 병원을 찾아가야 합니다.

화상 부위에 물집(수포)이 생겼다면 임의로 터뜨리거나 제거하는 건 위험합니다. 심각한 2차 감염의 위험이 커지고 회복이 더딜 수 있습니다. 만약 어린이가 화상을 입었고, 병원 방문까지 시간이 걸려 아이가 통증으로 많이 보챈다면 시럽형 진통해열제(타이레놀·부르펜 등)를 먹이는 게 도움 될 수 있습니다.

화상 부위가 넓다면 임의로 연고·로션을 바르는 것도 조심해야 합니다. 연고·로션은 의료진이 맨눈으로 화상의 정도를 파악하기 어렵게 하고, 연고를 제거하는 과정에서 환아가 통증을 느낄 수 있습니다. 화상 부위가 넓고 바로 응급실로 오는 경우라면 가볍게 흐르는 물에 세척하고 진료를 보는 게 가장 좋습니다.

글=정심교 기자 [email protected], 도움말=김건 이대서울병원 응급의학과 교수, 박종학 고대안산병원 응급의학과 교수.

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