트럼프, '사기·탈세혐의 유죄' 리얼리티 프로그램 주인공 부부 사면

도널드 트럼프 미국 대통령이 사기와 탈세 혐의로 유죄판결을 받은 미국 리얼리티 프로그램 '크리슬리 노우즈 베스트'의 주인공인 크리슬리 부부를 사면한다.

미국 리얼리티 프로그램 '크리슬리 노우즈 베스트'의 주인공인 크리슬리 부부. 크리슬리 노우즈 베스트 포스터

27일(현지시간) AP통신에 따르면 트럼프 대통령은 이날 크리슬리 부부의 딸에게 전화로 사면 방침을 전달했다.

크리슬리 부부는 미국 남부 부동산개발업자의 화려한 삶과 일상을 담은 리얼리티 프로그램에 출연해 유명세를 얻었다.

하지만 이들 부부는 2022년 조지아주 애틀랜타 지역 은행에서 위조 서류를 제출해 3000만달러(약 412억원)를 대출받은 뒤 파산 신청을 해 2000만달러(약 275억원)를 갚지 않아 유죄판결을 받았다. 또 고가 자동차, 명품 의류, 부동산, 여행 등 호화로운 생활 방식을 과시하면서 소득을 은닉한 혐의도 유죄로 인정됐다.

법원은 사기와 함께 탈세 등의 혐의도 받은 남편에겐 12년형, 부인에겐 7년형을 선고했다. 그러나 크리슬리 부부 측은 불공정한 사법 시스템의 희생자가 됐다고 주장해왔다. 보수적인 가치관을 가진 유명인이라는 이유로 검찰 표적 수사의 대상이 됐다는 것이다.

지난해 공화당 전당대회에선 부부의 딸이 연설자로 등장해 다양한 혐의로 기소된 트럼프 대통령과 자기 가족을 비교하기도 했다. 부부의 딸 사바나 크리슬리는 "조지아주에서 가장 민주당 성향이 강한 지역의 법원에서 재판을 받았고, 검사는 부모님을 '남부의 트럼프'라고 불렀다"고 주장했다.

남편은 현재 연방 교도소에 수감 중이지만, 부인은 감형을 통해 형량을 채우고 출소했다.

트럼프 대통령은 2021년 연방의회 폭동 사건 가담자 대다수를 사면했다. 최근엔 조 바이든 행정부 시절 기소돼 유죄판결을 받은 보수파 및 지지자들에 대한 사면도 단행하고 있는데, 트럼프 대통령은 전날 뇌물과 사기 혐의로 징역 10년형을 선고받은 전직 버지니아주의 보안관도 사면했다.

트럼프 대통령은 자신의 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜을 통해 바이든 행정부 시절 법무부를 '부패했다'고 규정하며 "이 보안관은 과도한 열의를 보인 바이든 법무부의 피해자이며 급진좌파 괴물들에 의해 박해받고 죽게 방치된 훌륭한 사람"이라고 강조했다.

윤슬기 기자 [email protected]
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