김정은 북한 국무위원장의 부인 리설주가 약 18개월 만에 공식 석상에 모습을 드러냈다.

26일 조선중앙통신은 김 위원장이 지난 24일 강원도 원산갈마해안관광지구 준공식에 참석했으며, 이 자리에는 딸 김주애와 함께 리설주도 동행했다고 보도했다.

공개된 사진 속 리설주는 흰 상의와 검정 바지를 착용한 차림에 명품 브랜드 구찌 핸드백을 든 모습으로 눈길을 끌었다. 김정은 부녀가 중앙에 자리했고 리설주는 상대적으로 뒤쪽 바깥쪽에 서 있어 이들을 조명하는 구도를 유지한 모습이었다.

김정은 북한 국무위원장이 지난 24일 아내 리설주, 딸 주애와 함께 원산갈마해안관광지구 준공식에 참석했다. 연합뉴스(조선중앙통신 캡처)

리설주는 2012년 바지 차림을 공개한 북한 내 첫 고위층 여성으로 화제를 모았지만, 이후로는 드물게 바지 차림이 목격됐다.

김 위원장의 여동생인 김여정 노동당 부부장 역시 멀찍이 물러나 실무진들 곁에 머물며 오빠 부부와 조카를 보좌하는 역할을 수행했다.

오히려 김여정보다 최선희 외무상이 김 위원장과 더 가까운 거리에 서서 알렉산드르 마체고라 주북 러시아 대사 등 귀빈을 접대했다.

김 위원장은 선대와는 달리 취임 직후부터 부인을 대내외 공식 활동에 동반하며 내조에 국한됐던 퍼스트레이디 역할을 확장했고 최근에는 딸 주애를 다양한 활동에 데리고 다니며 미래세대를 공략하고 있다. 2024년 1월 1일 신년경축대공연 관람 이후로는 리 여사를 노출하지 않고 주애를 부각하는 데 집중해왔다.

한편, 김 위원장 일가가 고가품을 사용하는 모습이 포착된 건 어제오늘 일이 아니다.

김여정 부부장은 2023년 프랑스 명품 브랜드 ‘크리스챤 디올’ 가방을 든 모습이 포착됐고, 주애도 같은 해 ‘화성-17형’ 시험발사 참관 당시 디올 외투를 입었다.

유엔 안전보장이사회는 2006년 북한의 제1차 핵실험에 대응해 채택한 대북 제재 결의 1718호에 따라 북한으로의 사치품 수출을 금지하고 있다. 그러나 북한은 외교행낭 등을 통해 사치품을 들여와 권력층에게 제공하는 것으로 알려졌다.

박윤희 기자 [email protected]

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