북한이 김정은 국무위원장 집권 이후 한국 드라마와 K팝 유포자를 공개 총살하고 이모티콘 사용까지 통제하는 등 외부 문화 차단을 강화하고 있다는 북한이탈주민(탈북민)들의 증언이 나왔다.

유엔인권사무소 서울사무소는 25일 서울 중구 글로벌센터에서 ‘피해자 및 증인이 바라보는 지난 10년간의 조선민주주의인민공화국 내 인권 상황’ 행사를 열고 탈북민의 이 같은 증언을 공개했다.

맹효심 북한이탈주민이 25일 서울 종로구 유엔 인권사무소 서울사무소에서 열린 피해자 및 증인이 바라보는 지난 10년 간의 조선민주주의인민공화국 내 인권 상황 공개 세션에서 발언하고 있다. 뉴스1

2023년 5월 일가족과 함께 어선을 타고 서해 북방한계선(NLL)을 넘어 탈북한 김일혁 씨는 “제가 알고 지내던 22세 남자애는 남한 드라마 3편과 K팝 노래 70여곡을 유포했다는 죄로 공개총살을 당했다”고 밝혔다.

그는 “석 달에 두 번꼴로 공개 총살이 있었으며 한 번에 12명씩 처형하기도 했다”고 말했다.

북한은 2020년 12월 ‘반동사상문화배격법’을 제정해 한국 영상물 유포자는 사형, 시청자는 최대 징역 15년형에 처하도록 했다. 이 법에 따라 실제 사형이 집행되고 있다는 주장이다.

휴대전화를 검열하며 이모티콘 사용까지 엄격하게 통제한다는 증언도 나왔다. 한 여성 탈북민은 “2015년부터 휴대전화 검열이 본격화됐다”며 “나이 많은 사람을 ‘오빠’라고 저장하면 OO동지로 바꾸라 하고, 이름 뒤에 하트(♥) 이모티콘을 붙이는 것도 금지됐다”고 전했다.

여성 탈북민은 “과거에는 한국 드라마 시청이 적발돼도 300~400달러로 무마할 수 있었으나 최근에는 금액이 크게 올랐다”며 “저도 한국 드라마를 좋아했기 때문에 이러다 나도 총살당할 수 있다는 생각에 불안 속에 살았다”고 말했다.

앞서 지난달 31일 영국 BBC 방송은 북한제 스마트폰을 입수해 이와 같은 내용을 확인한 바 있다. BBC에 따르면 지난해 북한에서 밀반출한 스마트폰은 겉보기엔 일반 기기와 다를 바 없지만 ‘오빠’, ‘자기야’, ‘쪽팔려’, ‘화이팅’ 같은 한국 유행어가 차단되고 있었다.

실제 북한 스마트폰에 ‘오빠’라는 글자를 입력하자 자동으로 ‘동지’로 바뀌었다. 이어 ‘경고!: 친형제나 친척 간인 경우에만 쓸 수 있습니다’라는 메시지가 떴다. 또 ‘남한’을 입력하면 ‘괴뢰지역’이라는 글자로 변경됐다.

유엔인권사무소는 약 400명의 탈북민 면담 내용을 오는 9월 제60차 인권이사회에 북한인권조사위원회 후속 보고서로 제출할 예정이다.

[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단 전재, 재배포 및 AI학습 이용 금지]